Несколько лет назад в лексикон политиков и журналистов вошло новое понятие – "гражданское общество". Что это такое, доподлинно никто не знает, во всяком случае, определения точного дать не может, но всякому ясно, что штука эта хорошая, поскольку на Западе существует не одно десятилетие, а Запад для нас – безусловный авторитет. Можно долго спорить о различных дефинициях гражданского общества, но главной его особенностью является готовность граждан бороться за свои права. Члены такого общества осознают себя не стадом баранов, которые одинаково покорно идут за своими пастухами и к водопою, и на бойню, а организованными гражданами, которые, если надо, грамотно и ФНПР занималась чем угодно, кроме реальной защиты прав трудящихся спокойно объяснят власти, что она, власть, делать может, а чего не может. На первый взгляд, такой диалог на равных с властями для российского менталитета не очень привычен. У нас отношения между "верхами" и "низами" строятся на принципах, унаследованных от восточных деспотий, отсюда, в частности, популярность якобы принадлежащего Петру I указа о том, что "подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальство", а также поговорок типа "я начальник – ты дурак", смысл которых для западного человека в лучшем случае непонятен, в худшем – чудовищен.